Après avoir cultivé et récolté une récolte de maïs, il reste beaucoup de restes, y compris les tiges, les feuilles et les cosses. De nombreux agriculteurs les broient pour les utiliser comme aliments pour animaux - le plus souvent pour le bétail ou les porcs - ou comme compost. Mais vous vous demandez peut-être si votre cheval peut manger ces cosses de maïs.
La réponse simple est oui, ils peuvent manger des cosses de maïs. Mais la vraie question est de savoir s'ils devraient le faire. En général, il existe une grande variété de légumes que les chevaux peuvent manger sans danger avec modération, et certains ont même une valeur nutritionnelle considérable. Cependant, les chevaux ont un système digestif sensible, et trop de légumes peuvent provoquer des coliques, une maladie potentiellement mortelle, surtout si les légumes sont riches en fibres, comme les cosses de maïs.
Dans cet article, nous examinons les risques potentiels de donner des cosses de maïs à votre cheval et pourquoi elles sont probablement mieux laissé de côté du menu. Commençons!
Que sont les cosses de maïs ?
Les cosses de maïs sont simplement l'enveloppe extérieure vert vif d'un épi de maïs qui protège l'épi des parasites et de l'environnement. Ils sont le plus souvent jetés sur le tas de compost ou donnés aux animaux après une récolte, bien qu'il existe des plats savoureux dans lesquels ils peuvent être utilisés. Les enveloppes sont solides mais biodégradables, et les soies ont été utilisées comme médicament dans les cultures anciennes pendant des siècles.
Risques potentiels de donner des cosses de maïs à votre cheval
Les cosses de maïs ont peu de valeur nutritionnelle et elles sont même couramment utilisées comme ingrédient de remplissage dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie. Ainsi, même si votre cheval peut apprécier le goût et la texture de mâcher une balle de maïs fraîche, cela lui apportera peu de valeur nutritionnelle.
Les principaux risques à prendre en compte sont les mycotoxines que l'on retrouve parfois sur les épis et les cosses de maïs. Lorsqu'elles sont consommées en grande quantité, ces toxines peuvent potentiellement provoquer une maladie neurologique appelée leucoencéphalomalacie équine, également connue sous le nom de « maladie du maïs moisi ». Cela peut entraîner la cécité ou des troubles cognitifs, et peut même être fatal. Ces toxines sont particulièrement courantes dans les environnements chauds et humides et peuvent facilement passer inaperçues - l'appétence du maïs et de l'enveloppe n'est pas diminuée par la présence de moisissures.
Les problèmes de coliques et de digestion sont un autre risque potentiel. Les cosses de maïs contiennent une grande quantité de fibres et, si elles sont consommées en excès, elles peuvent provoquer des ballonnements douloureux et même potentiellement mortels pour votre cheval.
Et les grains de maïs ?
Le maïs est un ingrédient courant dans les aliments pour animaux en raison de sa disponibilité et de son prix abordable. À condition que les dents de votre cheval soient en bonne santé, ils ne devraient avoir aucun problème à mâcher l'enveloppe extérieure des grains de maïs, bien que ceux-ci soient généralement donnés aux chevaux décortiqués, roulés ou fissurés.
Les amandes moulues ou concassées ne doivent jamais être données aux chevaux car elles passent trop rapidement dans l'intestin grêle et peuvent provoquer des coliques. Il existe également un risque de champignon toxique, vous devez donc vous assurer que le maïs que vous leur donnez provient d'une source fiable. Les grains de maïs sont également riches en sucre et en glucides, qui, en excès, peuvent entraîner des problèmes de comportement. La modération est la clé lorsqu'il s'agit de grains de maïs, et ceux-ci ne devraient leur être donnés qu'occasionnellement. De plus, les chevaux en surpoids ou résistants à l'insuline ne doivent pas du tout être nourris avec des grains de maïs en raison de la teneur élevée en sucre.
Et les épis de maïs ?
L'épi de maïs lui-même est riche en fibres mais n'a pas de réelle valeur nutritionnelle. Les chevaux aiment souvent mâcher les épis après avoir mangé des amandes, mais la teneur élevée en fibres peut causer des problèmes s'ils mangent trop. De plus, il y a un risque d'étouffement lorsque vous donnez à votre cheval un épi de maïs, et à notre avis, avec le manque de valeur nutritionnelle, cela ne vaut tout simplement pas le risque.
Dernières pensées
Bien que les cosses de maïs ne présentent pas un risque énorme pour votre cheval, toute forme de maïs, y compris les tiges, les grains et les épis, doit être administrée avec une modération stricte et avec un œil vigilant. Les mycotoxines constituent le plus grand risque, car elles peuvent être difficiles à détecter. Puisqu'il y a peu de valeur nutritive dans les cosses de maïs, nous vous recommandons de les laisser complètement hors du menu - il y a beaucoup d'autres friandises savoureuses à offrir à votre cheval !
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